El Millón de metros por Rafael Vidal

   Los nadadores del Centro Portugués participaron el pasado día 12 de Febrero en una multitudinaria homenaje, la prueba "El Millón de metros por Rafael Vidal, un total de 67 nadadores de todas las edades en forma individual y en relevos se unieron para completar 101.825 metros nadados. La meta  25 metros o más, no había límite de metros a nadar.

El homenaje fue realizada en Venezuela y en otros países como: Argentina, Austria, Australia, Brasil, Canadá, China, Colombia, Costa Rica, Cuba Ecuador, España, Estados Unidos, Holanda, Hungría, México, Panamá, Perú, Puerto Rico, Suiza y Uruguay.
Biografía de RAFAEL VIDAL nacido a 06/01/1964 muere en Caracas en la madrugada del 12 de febrero de 2005, cuando fue embestido por una Hummer que participaba en una carrera ilegal.
Representó a Venezuela en diversas competencias regionales desde 1978. En 1980 inicia su participación en el XXV Campeonato Suramericano abierto de Natación en Buenos Aires, allí gana una medalla de oro y una de plata. Ese mismo año participa en la Copa Latinoamericana celebrada en Madrid, España. En 1981 participa en el campeonato Suraméricano de Natación por edades celebrado en Medellín, Colombia gana dos medallas de oro, luego va al Campeonato De Natación Centroamericano por edades, Oaxtepec, México obteniendo dos preseas doradas, en los IX Juegos Bolivarianos llevados a cabo en Barquisimeto, Venezuela arrasa con seis medallas de oro y dos de plata.

En 1982, en los XIV Juegos Centroamericanos de La Habana, Cuba gana seis medallas de oro. En 1983 en los IX Juegos Panamericanos de Caracas, Venezuela se queda con cinco medallas de bronce. A los 20 años, Vidal se convirtió en el primer nadador venezolano en ganar una medalla olímpica en la categoría 200 m estilo mariposa en los Juegos Olímpicos de Los Angeles 1984. La final, la más cerrada de toda la natación en esos Juegos, quedó así: Jon Sieben, AUS, 1:57.04, ORO; Michael Gross, GER, 1:57.40, PLATA; Rafael Vidal, VEN, 1:57.51, BRONCE. En 1988, asistió a la Sesión Especial de la Academia Olímpica que se celebró en Olimpia, Grecia.
Estudió Administración de empresas y una maestría en Ingeniería Informática en la Universidad de Florida en Gainesville. Luego de retirarse de las competiciones, Vidal se dedicó al asesoramiento de deportistas y de directivos de empresas sobre cómo superar conflictos de autoestima, y gerencia en general. Desarrolló también una carrera de locutor deportivo y escribió un libro de autoayuda titulado "Los Sellos Secretos"

Para el 2005, posee uno de los quince mejores tiempos de la historia de los Juegos en esa especialidad. Este triunfo le convirtió en una celebridad nacional.